穿一件絲絨翻領的淡紫色衣服，程茜(音譯)看上去嬌小玲瓏。初次見面，人們很容易低估她的能力。這位23歲的姑娘是南京附近一家服裝廠的老板。該廠6年前由她一手創辦，現有員工77名。此前，程茜是一家女性服裝店的售貨員。她說：“我那時的月工資是700元。”而今，她的月收入是那時的50倍。
1998年，中國政府允許私人開辦企業，之后，成千上萬的女性走上了創業之路。據報道，目前，有1/4的私營企業的一把手是女性。
“中國經濟的蓬勃發展，給創業者帶來了許多機會。婦女們不甘落后，希望在創業大潮中爭得一席之地。”專門研究中國女性創業的阿斯特里德.利平斯基女士說。她的研究報告題為《從工廠傳送帶到老板沙發椅———中國的女企業家們》。利平斯基認為，女性創業卓有成效，因為她們能很快覺察到市場需求。
程茜說：“女人們希望自己能引人注目，強調穿出自己的風格。”盡管來自歐美的款式在中國很流行，但大多數人買不起。起初，程茜利用空余時間將商店里的服裝做小小的修改，比如把上衣領子改高一點，或把襯衫的腰身收窄。“顧客們搶著要買我改過的衣服。”正是基于這樣的經歷，程茜1999年開了家小店鋪，所賣服裝的款式很有特色。她說：“我當時從批發商那里低價進貨，雇了兩個裁縫來做卷邊。”2001年，她的年收入達到2萬歐元(約合20萬元人民幣)，2003年增至4.5萬歐元。這期間，她開始為飯店和餐館的服務員設計工作服。
在中國，“獨立”創業是個全新的觀念。德國技術合作協會的米謝拉.鮑爾認為：“在中國，很少有人會產生具有創意的經營理念，一些人只是簡單照搬別人的做法。另外，中國針對創業者的專項培訓也很少。”
與此同時，一些有志于干一番事業的人卻因資金短缺而一籌莫展。于是，一些城市如南京和上海由勞動局和婦聯牽頭，向創業者提供2萬元以內的貸款，但大多數人還得靠自己的積蓄，或向親戚借錢。
王建玲(音譯)把父母生前住的小屋賣掉，才籌集到3.6萬元創業資金。42歲的她曾是一個政府部門的會計。后來，她父母患重病去世。這段經歷使她萌生了開辦養老院的想法。她說：“中國的傳統是，子女必須贍養父母。但由于工作繁忙，許多人力不從心。現在，年輕人常常一天工作10個鐘頭，甚至12個鐘頭，哪有工夫照顧老人？”
1998年，王建玲在南京開辦了首家私營養老院。之后，她又在山東和安徽等地開了5家。她說：“以后我還要開一個門診和健康咨詢處。養老業市場潛力巨大。”
據估計，因國企改革，從1998年到2003年先后有2000多萬職工下崗。漢堡亞洲客戶研究所的馬爾格特.舒勒說：“改革中，婦女受到的沖擊最大，因為女性從業人員有2/3在國企工作。”大多數婦女受教育的水平比男性低，她們通常從事簡單的工作，一到裁員時，她們首先成為淘汰對象。因此，尋找時機自主創業就成了她們擺脫困境、開創積極人生的重要途徑。
職場貼士：辦公室里總有些另類人，把一切都打理得井井有條，辦公隔斷內生機勃勃，有花有草有小魚;桌面上永遠一塵不染，連鼠標都閃閃發亮。另類人之所以另類，他的高明之處在于：坐在如此整潔舒適的小小天地里，便會油然而生一種對工作的依戀之情，一花一草一桌一椅，都可激發他的工作狀態
